Am 3. November 2026 fand die traditionelle Herbstversammlung der Handelskammer und Arbeitgebervereinigung Winterthur (HAW) statt. Die Veranstaltung bot den Mitgliedern und Gästen im Beisein von Grussworten der ZHAW tiefe Einblicke in den aktuellen Stand, die Chancen und die Herausforderungen von Generativer Künstlicher Intelligenz (GenKI) in Unternehmen, ergänzt durch politische Impulse, studentische Spitzenleistungen und einen gemütlichen Ausklang.
Eröffnung und wirtschaftspolitischer Rahmen
Nach der Begrüssung durch HAW-Präsident und Kantonsrat Thomas Anwander sowie Stephan Loretan (Leiter Stab ZHAW SML) stand die regionale Wirtschaft im Fokus. Ein zentrales Traktandum bildete dabei auch die kritische Haltung zum Richtplan 2040 («Missratener Richtplan – NEIN»), welcher das lokale Gewerbe und den sozialen Raum in Winterthur gefährden könnte.
GenKI-Standortbestimmung 2026: Zwischen Hype und Realität
Ein Höhepunkt der Versammlung war das Referat von Dr. Tim Geppert (Fachstellenleiter Process Science) und Prof. Dr. Alexandre de Spindler (ZHAW Institut für Wirtschaftsinformatik), die die Ergebnisse der aktuellen Studie zur «Einführung und Nutzung von Generativer Künstlicher Intelligenz in Unternehmen der Region Winterthur und des Kantons Zürich» vorstellten:
Nutzungsverhalten: Während 98 % der befragten Unternehmen (davon 70 % KMU und 53 % C-Level) einfache Chatbot- und Schreibtools nutzen, liegt der Einsatz bei Programmierung (52 %) oder Prozessautomatisierung (51 %) bereits auf breiter Front.
Herausforderungen & Erfolg: Zwar planen 81 % der Unternehmen, ihren KI-Einsatz in den nächsten 12 Monaten auszubauen, doch zeigen sich Diskrepanzen. Die grössten Hürden bei gescheiterten Projekten (78 % Projekterfahrungen mit Abbrüchen oder Hürden) sind fehlende klare Business Cases (33 %) und unzureichende Datenbasen.
Erfolgsfaktoren: Funktionierende technische Umsetzungen, gut definierte Prozesse und mitziehende Mitarbeitende sind entscheidend, wobei KI weit mehr als nur Technologie verlangt – sie bedingt angepasste mentale Modelle und strukturierte Workflows (z. B. Human-in-the-Loop).
Im Anschluss vertiefte eine hochkarätig besetzte Podiumsdiskussion unter der Moderation von Prof. Dr. Mark Alder (ZHAW) gemeinsam mit Prof. Dr. Theresa Schmiedel (ZHAW), Oliver Buntefuss (Noser Engineering), Julia Bhend (Probst Partner), Martin Meier (Rieter) und Christian Lichka (BOC Group) die Umfrageresultate und diskutierte konkrete Best Practices für Organisationen.
Prämierung herausragender studentischer Arbeiten im Bereich «Smart Machines»
Ein weiterer glanzvoller Programmpunkt war die Verleihung im Bereich «Smart Machines», bei der zukunftsweisende studentische Projekte gewürdigt wurden:
Ausblick und Ausklang
Zum Abschluss wurden wichtige Termine für 2027 bekannt gegeben – darunter das Webinar zur KI-Studie am 3. Dezember 2026, der Neujahrsapéro am 12. Januar 2027 sowie die nächste Generalversammlung am 11. Mai 2027.
Die Veranstaltung fand ihren gelungenen Abschluss beim Apéro Riche im Bereich der ZHAW der den Teilnehmenden reichlich Raum für wertvolles Networking und vertiefte Gespräche bot.
Wir bedanken uns herzlich bei der ZHAW School of Management and Law für die Gastfreundschaft sowie bei allen Referentinnen, Referenten und Teilnehmenden für diesen äusserst horizonterweiternden Austausch!